2. Internet de las Cosas (IoT)

2.1. Definición

El Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés) es una red de objetos físicos —máquinas, vehículos, electrodomésticos, sensores— conectados a internet que recopilan, envían y procesan datos.

La clave del IoT está en la conectividad: dispositivos que antes funcionaban de manera aislada ahora se comunican entre sí y con sistemas centrales, generando información en tiempo real que permite automatizar decisiones y optimizar procesos.

2.2. Elementos principales del IoT

Sensores: capturan datos del entorno (temperatura, humedad, presión, ubicación, movimiento).
Conectividad: redes (WiFi, 4G, 5G, Bluetooth, LoRa) que transmiten los datos.
Plataformas de procesamiento: sistemas que almacenan y analizan la información recibida.
Actuadores: dispositivos que ejecutan acciones a partir de los datos (ej. activar riego, encender una alarma).

2.3. Aplicaciones industriales y empresariales

Industria manufacturera: sensores que controlan la maquinaria, detectan fallos y permiten el mantenimiento predictivo.
Logística y transporte: dispositivos que rastrean la ubicación y el estado de los envíos en tiempo real.
Agricultura: sensores de humedad y nutrientes que ajustan el riego y fertilización de manera automática.
Energía: contadores inteligentes que monitorizan el consumo eléctrico y detectan fugas.
Comercio minorista: etiquetas RFID que permiten gestionar inventarios sin necesidad de contarlos manualmente.

2.4. Aplicaciones en la vida cotidiana

Hogares inteligentes (Smart homes): electrodomésticos conectados, termostatos que regulan la temperatura, luces controladas desde el móvil.
Salud (e-health): dispositivos wearables que monitorizan la frecuencia cardíaca, el sueño o el nivel de actividad física.
Movilidad urbana: vehículos conectados que informan sobre tráfico, accidentes o disponibilidad de aparcamiento.

2.5. Beneficios del IoT

Eficiencia: reducción de costes gracias al uso racional de recursos.
Productividad: automatización de procesos repetitivos y mejora de la gestión en tiempo real.
Seguridad: detección temprana de fallos en máquinas o infraestructuras.
Sostenibilidad: optimización en el uso de energía, agua y materiales.

2.6. Retos del IoT

Ciberseguridad: los dispositivos conectados son vulnerables a ataques informáticos.
Privacidad: la recolección masiva de datos plantea dilemas sobre el uso de la información personal.
Interoperabilidad: necesidad de estándares comunes para que diferentes dispositivos puedan comunicarse.
Costes de implementación: la inversión inicial puede ser elevada para pequeñas y medianas empresas.

2.7. En la práctica – Caso real

Smart agriculture en Almería (España)

Los invernaderos del “mar de plástico” en Almería están incorporando sensores IoT para medir la humedad, la temperatura y el nivel de nutrientes.
Los datos permiten ajustar de forma precisa el riego y la ventilación.
Resultado: reducción de consumo de agua en un 25% y aumento de la productividad de los cultivos.